Manolete. El hombre. El mito

Desde su Córdoba califal, romana y señorial, ocupando aquel espacio de campiña que lo vio nacer, Manuel Rodríguez Sánchez, con una ascendencia taurina y trágica impregnada en sus genes, tenía reservado un lugar en la Historia de la Tauromaquia junto al nombre de Pepete: su tío abuelo moriría en las astas de Jocinero, primer Miura de una larga leyenda trágica; y él lo haría aquella tarde de Linares de 1947 por culpa de otro Miura, Islero.

Pero Manolete fue mucho más. Fue un hombre de su época y, quizás, no quería más que vivirla con su gente, principalmente, sus grandes amores, es decir, su madre y su novia, Angustias Sánchez y Lupe Sino. Él hizo carne, mejor que nadie, el impacto de una aparición y una desaparición en una España que apenas despertaba tras la sangrienta guerra, capaz de movilizarse para admirar en el ruedo la figura de un torero cuya personalidad, desde Belmonte, no se había vuelto a ver.

El célebre director de cine norteamericano Orson Welles reconoció que, si hubiera sido español, se habría sentido orgulloso de vivir en el mismo siglo que Manolete. “Tenía algo de un santo y algo de Don Quijote, porque Don Quijote consideraba a los molinos como gigantes, y Manolete trataba a los toros como si fueran molinos".

Esa impavidez, esa hidalguía, esa elegancia de califa sin trono, esa luz que viste a los dioses heridos, lo convirtieron en mito. Manolete ofrecía cada tarde, de forma estoica, porque así estaba escrito, sencilla y llanamente, su vida. 

Durante la feria de San Isidro de 2017, la Comunidad de Madrid quiso rendir homenaje a Manolete en el centenario de su nacimiento con una gran exposición, celebrada en la Sala Antonio Bienvenida de Las Ventas, que ofrecía una semblanza del diestro cordobés a través de fotografías, carteles, periódicos y objetos personales.

Como complemento de la muestra en la Sala Antonio Bienvenida, el Centro de Asuntos Taurinos de la Comunidad de Madrid expuso, durante todo el año 2017, doce paneles con un centenar de fotografías que recogían diversos momentos de la vida de “Manolete”, que pudieron contemplarse en las vitrinas interiores del tendido 1 de Las Ventas. Dichas vitrinas fueron renovadas esta temporada haciéndolas estéticamente acordes con las cristaleras de la Sala Antonio Bienvenida.