Libro: Madrid, territorio medieval

El concejo era el órgano básico de la organización política y judicial de la villa de Madrid y sus aldeas de su jurisdicción, que reproducían a una escala menor las reuniones. En las reuniones concejiles se trataban distintos aspectos del funcionamiento de la ciudad. Los principales oficiales eran los regidores, que asumían variadas funciones: ordenanzas y reglamentos de rentas u oficios, vigilancia de actividades económicas y del término jurisdiccional, obras públicas, control de los oficios y del orden público, organización de festejos, etc.

El mercado semanal se realizaba desde mediados del siglo XV en distintas ubicaciones: Campo del Rey, plaza del Arrabal y plaza de San Salvador. Se celebraba los jueves y a él acudían aldeanos de las localidades cercanas a Madrid, a cambiar o vender sus mercancías. También se celebraba un mercado diario. El concejo controlaba el abastecimiento de los productos y regulaba los precios, así como el sistema de posturas: un particular obtenía la licencia en el comercio de una materia (carne, pescado, aceite) y quedaba obligaba a dar una cantidad del producto en un tiempo determinado.

Las tenerías eran instalaciones que albergaban dependencias donde se sucedían estanques y tinas que convertían los pellejos del ganado en cueros y badanas con aplicación de cal, orines, excrementos y taninos vegetales. El cuero era un material perdurable. Sus instalaciones se erigían alejadas de la población, extramuros de la villa o junto a la ribera de los ríos y arroyos por los malos olores que se generaban en la transformación de las materias primas. Las tenerías desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo de la economía urbana bajomedieval y del sector de las manufacturas durante la Edad Media.

La caza era una actividad lúdica o entrenamiento paramilitar propia de los grupos nobiliarios y de los cortesanos, incluidos los monarcas. La caza era idónea para garantizar la buena salud y generaba alegrías y placeres. En Madrid los monarcas pasaron largas estancias y practicaron la caza de forma habitual en los siglos bajomedievales. El cronista castellano Enríquez del Castillo señala que el rey Enrique IV edificó “una casa suya de bosque, que se dise El Pardo, lugar deleytoso e dispuesto, asy para la espesura de los montes que alrededor avía, como por los muchos animales que dentro del sytio estavan, que es a dos leguas de Madrid”.

La celebración del día del cuerpo del Señor data del milagro de la misa de Bolsena, oficiada por el papa Urbano IV, en la que brotó sangre de la hostia consagrada. La festividad fue reconocida en el concilio de Viena de 1311. En ella todas las parroquias debían celebrar procesiones que pasearan la hostia consagrada por las calles con el fin de poder admirarla y las representaciones honraban y exaltaban la Eucaristía. Hasta finales del siglo XV no hay datos fehacientes sobre la organización de la fiesta del Corpus en Madrid, aunque es posible que se celebrara ya en el siglo XIV como en otras ciudades castellanas. Esta fiesta quedó como paradigma institucional y económico en los siglos de la Edad Moderna.