Infecciones respiratorias agudas

Es el término que se usa para designar a todas las enfermedades respiratorias de origen infeccioso que afectan a las vías respiratorias (nariz, garganta, bronquios y pulmones), generalmente de carácter leve y con una duración menor a dos semanas.

Pueden ser causadas por virus (gripe, VRS, COVID-19) o bacterias (neumococo).

A través de las gotas y secreciones que se expulsan al hablar, toser o estornudar. De ahí la importancia de cubrirse la boca y la nariz cuando se tose o estornuda, para no contagiar a los demás.

Los principales síntomas son: tos, fiebre o febrícula, secreción nasal, dolor muscular y/o de garganta, rinitis, dificultad al respirar.

Las principales complicaciones son: la bronquitis, la bronquiolitis y la neumonía. Son más frecuentes en niños menores de 4 años, personas mayores de 75 años y personas con enfermedades crónicas.

Si lleva más de 10 días con fiebre y tos, acuda a su centro sanitario de referencia.

Las principales medidas de prevención son:

• Vacunación frente a gripe, COVID-19, virus respiratorio sincitial (VRS) y neumococo.
• Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
• Si se tienen síntomas, utilizar la mascarilla correctamente para proteger a los demás. La mascarilla debe ajustarse bien a la cara, de forma que la boca, la nariz y la barbilla estén bien cubiertas. Respetar su tiempo máximo de uso.
• Lavarse las manos con frecuencia.
• No compartir cubiertos o vasos.

• Ventilar regularmente las estancias, locales, espacios de trabajo y hogares. Más informacion sobre ventilación.

El diagnóstico de las infecciones respiratorias agudas se realiza, fundamentalmente, por los síntomas que presenta el paciente. En los casos más severos (o que requieran hospitalización), se realiza el diagnóstico microbiológico mediante la extracción de una muestra respiratoria del paciente, para conocer el agente causante de la infección.

La mayoría de las infecciones respiratorias agudas son causadas por virus y se resuelven sin necesidad de antibióticos. El tratamiento será sintomático, enfocado a controlar la fiebre y demás molestias que tenga. Es importante guardar reposo, beber muchos líquidos y evitar el consumo de alcohol y tabaco.

La neumonía, sin embargo, puede requerir antibióticos y atención médica hospitalaria, especialmente en casos graves.

• Si no desaparece la fiebre pese al tratamiento sintomático.
• Si tiene dificultad para respirar estando en reposo.
• Si continúa con tos pasados diez días.
• Si está incluido en algún grupo de riesgo y no se ha vacunado.

Le rogamos que no use las urgencias hospitalarias salvo que sea necesario. De este modo nos ayudará a gestionar de una forma más adecuada estos servicios para atender los casos más graves. Además, estará contribuyendo a reducir la propagación de la enfermedad.